Shane van Gisbergen s-ar putea să intre în prima sa campanie NASCAR Cup Series Playoffs ca cel mai puțin apreciat câștigător de patru-curse din amintirea recentă. Acordați o parte din perioada mai scurtă până la desemnarea sa ca începător din Cup Series, chiar și unul cu acreditări de veteran, dar și pentru rolul său de specialist în curse rutiere-și relativ începător pe piste ovale.
Oricum, van Gisbergen pare în regulă.
„Este întotdeauna distractiv să stai cu spatele lipit de perete, corect, și trebuie să împingi din greu”, a spus neozeelandezul de 36 de ani, în timpul rundelor de miercuri a Zilei Media Playoff Series Cup Series. „Nu-l folosesc pentru motivație sau altceva, dar este grozav să fii cel defavorizat”.
Van Gisbergen intră în postsezonul de 10-cursă ca unul dintre cele mai mari semne de întrebare ale 16 în direcția Cook Out Southern 500 de duminică (18:00 ET, USA Network, MRN Radio, SiriusXM NASCAR Radio, NBC Sports App) pe istoricul Darlington Raceway. El se alătură altora cu aspirații de a face o încărcare profundă în categoria eliminatorie, în ciuda modului în care locul lor în clasamentul Cup Series i-ar putea favoriza.
Van Gisbergen - care a terminat sezonul regulat pe locul 25 la puncte înainte ca clasamentul să fie re-caps de serie - a intrat pe grila de playoff cu patru victorii dominante pe traseele rutiere, dominând în Mexico City, Chicago, Sonoma Raceway și Watkins Glen International în ordine. Următoarea lui oportunitate de cursă-principală vine în finala optimilor de la Charlotte Motor Speedway Roval, ceea ce înseamnă că va trebui să supraviețuiască mănușului oval de la Darlington, World Wide Technology Raceway de la Gateway și Bristol Motor Speedway pentru a trece de runda de deschidere.
Coechipierul Trackhouse Racing, Ross Chastain, spune că a văzut pași de la SVG pe pistele ovale care formează cea mai mare parte a programului Cup Series. Deși van Gisbergen nu a înregistrat încă un clasament de top-10 pe un oval în acest an, Chastain a spus că progresul coechipierului său este suficient pentru a-și spori încrederea în întreaga companie.
„Ecartul de la 1 la 88 de pe ovale s-a micșorat”, a spus Chastain, folosind numerele mașinilor care îi aparțin lui și coechipierului său. "Dacă suntem rapizi, mă aștept să fie chiar acolo cu noi. El a pus timp și a învățat mașinile. Veți fi întotdeauna mai bun cu mai multă experiență, dar există suficientă acolo încât, dacă Trackhouse se comportă așa cum vrem noi, el poate greși mulți oameni, iar unul dintre ei nu voi fi eu. Mă aștept să fie alături de mine oriunde mă aflu."
Alți-câștigători de ocazie se confruntă cu întrebări similare cu privire la așteptările lor din postsezon. În podcastul său „Acțiuni dăunătoare”, Denny Hamlin a fost întrebat care patru șoferi ar fi primii eliminați din playoff. Răspunsurile lui: Josh Berry, Austin Cindric, Austin Dillon și van Gisbergen. Aceiași patru locuiesc, de asemenea, la capătul inferior al tablelor de pariuri ale caselor de cote pentru campionatul Cup Series.
— Presupun că va trebui să ne uităm, nu-i așa? spuse Cindric zâmbind după ce a aflat de alegerile lui Hamlin. Pilotul echipei Penske No. 2 Ford a obținut cel mai bun punctaj din grupa respectivă înainte de re-sesiere, încheind sezonul regulat pe locul 15. El are, de asemenea, succes recent pe o pereche de piste de playoff, câștigând la Talladega Superspeedway în aprilie pentru a-și câștiga a treia poziție în postsezon în patru ani și triumfând la World Wide Technology Raceway sezonul trecut.
Cindric intră în playoff sub așa-numitul radar? „Mi-ar plăcea să fiu invizibil în primele două runde, pentru că știu că voi ajunge în optimi”, a glumit el.
Berry, care conduce pentru echipa Wood Brothers afiliată Penske-, a încheiat sezonul regulat pe locul 21 în clasamentul Cup Series. El a oferit un punct culminant primului său sezon în No. 21 Ford de la început, câștigând la Las Vegas Motor Speedway în a cincea cursă a anului pentru a-și asigura locul pe lista playoff-urilor.
MAI MULT: Clasamentul Cup Series|Previzualizarea schemei de vopsea
De atunci, rezultatele pozitive au fost puțin mai greu de obținut. Berry nu a înregistrat un rezultat de top-cinci de la Vegas, deși a ocupat locul opt la Richmond și pe locul nouă la Daytona pentru a încheia sezonul regulat cu un impuls modest.
„Suntem într-o zi și o vârstă acum, toată lumea este îngrijorată de consecvență, nu?” spuse Berry. „Toată lumea este îngrijorată, ei vor să readucă vechiul sistem de puncte și vor să facă asta diferit. Este doar gustul săptămânii în acest moment, îmi pare. Așa că este ușor să ne uităm și să simțim că nu merităm, dar în cele din urmă, ne-am câștigat cursa, am câștigat prima mea cursă care ne-a avansat în playoff și am fost așa de repede. da, nu ne văd ca o echipă care este o ieșire ușoară în prima-turnă. Simt că ne putem rezista și suntem gata să o facem.
Mai mulți piloți și echipe consideră postsezonul ca pe o oportunitate de resetare, dar Dillon și echipa sa No. 3 Richard Childress Racing au ales să înceapă acest proces mai devreme. Dillon a spus că după Dover Motor Speedway din 20 iulie, grupul No. 3 a făcut o reevaluare angro-a planului său pentru ultimele cinci curse ale sezonului regulat. Acea porțiune a dat o victorie convingătoare repetă la Richmond Raceway, sigilând una dintre ultimele locuri disponibile în playoff.
Chiar și cu câștigul net al lui Dillon, el a încheiat sezonul regulat pe locul 26, la punctele - cele mai mici dintre cei 16 piloți din playoff înainte de re-sesiere. Dacă acesta este motivul pentru a-și ignora obiectivele playoff-ului, Dillon spune că acolo și-a găsit motivația.
„Îl folosesc întotdeauna ca combustibil, dar simt că am o încredere foarte bună și un calm în privința asta, de parcă nu aș avea nimic de demonstrat în acest sens”, a spus Dillon. "Sunt foarte mulțumit de locul în care ne aflăm ca organizație, deoarece în primul trimestru de sezon, aș fi spus altfel. Dar acum mă simt încrezător, de parcă mă simt bine că putem executa și face o împingere și alergare bună."
Drumul începe în acest weekend la Darlington, un oval obositor, asimetric, în care van Gisbergen a mai concurat de două ori în Cup Series și are cel mai bun clasat pe locul șapte în competiția Xfinity. Discuțiile despre anularea lui, SVG spune că a renunțat deja la asta.
"Da, ceea ce este grozav. Nu ne îngrijorează și nu ne pune presiune, nu?" spuse van Gisbergen. „Așa că, dacă avem o săptămână bună în această săptămână, va face următoarele mai grele, dar dacă avem o săptămână grea, ne va pune într-o gaură și va fi greu să ieșim din ea. Așa că sperăm că va fi frumos să le dovedim și oamenilor greșit.”
--Această știre vine de la NASCAR NEWS și NU este în scop comercial
